好みの香りで選ぶ

ジンの香りの中心となるのはジュニパーベリーですが、その他にさまざまな植物が使われます。このボタニカルの組み合わせが、ジンの味わいや個性を決定づけます。ジン初心者は、特に柑橘系のボタニカルが含まれるものから試すのがおすすめです。

オレンジやレモン、グレープフルーツなどの柑橘系は、爽やかでフレッシュな香りを生み出し、ジンのクセを和らげて飲みやすくする効果があります。

飲みやすさで選ぶ

ジンの製造方法にはさまざまな種類がありますが、ここでは主に「ポットスチル蒸留」と「連続式蒸留」の2つをご紹介します。

連続式蒸留機を使って製造されたジンは、雑味が少なく、クリアでなめらかな口当たりが特徴です。初心者の方は、この製法で作られたジンを選ぶことで、よりスムーズにジンを楽しめます。

ポットスチル蒸留は、より個性的な香りと味わいを生み出しますが、その分、独特の風味を持つこともあります。

まずは、なめらかで飲みやすいジンから試してみるのが良いでしょう。

ボタニカルの産地から選ぶ

クラフトジンの中には、地域の特色を活かしたボタニカルを使うものがあります。例えば、その土地で採れるハーブや果実、海藻などが使われることもあります。このようなジンは、その土地の風土や文化を感じられる独自の味わいを持っています。特定の地域の食材に興味がある方は、その産地のクラフトジンを調べてみるのも面白いです。

ベースのお酒で選ぶ

ジンのベーススピリッツ（原料となるお酒）にもさまざまな種類があります。一般的な穀物由来のものから、じゃがいもやサトウキビを原料とするものまであります。このベーススピリッツの違いも、ジンの味わいに影響を与えます。初心者の方は、まず一般的な穀物由来のものから試してみると、ジンの基本的な特徴を掴みやすいです。

ラベルやデザインから選ぶ

ジンのボトルは、その中身の個性を表現するアート作品のようです。ラベルのイラストやボトルの形状に惹かれて選んでみるのも、ジンを楽しむ立派な方法です。直感的に「飲んでみたい」と感じたジンは、きっとあなたにぴったりの一杯になります。

「キハダ」が織りなす爽やかな苦味と香り

ジンに使われるボタニカルの中でも、「キハダ」はミカン科の植物であり、その自然な苦味と香りは、ジンの味わいに深みを与えます。キハダの抽出物を用いたトニックウォーターと組み合わせることで、爽やかな香りが際立つジントニックを楽しむことができます。

ゆずやシークワーサーといった柑橘の酸味とキハダの苦味が調和することで、清々しい味わいが生まれます。このように、ボタニカルの組み合わせによって、ジンの楽しみ方はさらに広がります。

ジンジャービアがもたらす新たな風味

ジンをよりカジュアルに楽しみたい方には、ジンジャービアで割る方法もおすすめです。国産の有機原材料にこだわった北海道 積丹ジンの発酵ジンジャーは、高知産の生姜、広島産のレモン、北海道ニセコ産の唐辛子を発酵させて作られています。

生姜の爽やかな香りとレモンの酸味、そして唐辛子のほのかな辛みが、ジンの風味と絶妙にマッチし、これまでにない爽快な飲み心地を体験できます。ノンアルコールのヘルシードリンクとしても親しまれており、健康志向の方にも適した割り方です。

ボタニカルの組み合わせで広がる無限の可能性

クラフトジンは、それぞれの生産者が独自のボタニカルを組み合わせることで、多種多様な銘柄が生まれています。中には、その土地ならではの植物を使用し、地域の個性を表現しているものもあります。

このように、ボタニカルの組み合わせによって無限の可能性を秘めていることが、クラフトジンの大きな魅力です。自分の好みに合った香りや味わいを探す旅は、ジンを楽しむうえでの醍醐味の一つです。

定番の「ジントニック」で爽やかに楽しむ

ジンの割り方として最も定番なのが、トニックウォーターで割るジントニックです。トニックウォーターには、独特の苦味と甘みがあり、ジンの香りを引き立てながらも、全体を爽やかな味わいに仕上げてくれます。

ジントニックを作る際は、まずグラスにたっぷりの氷を入れ、ジンを注ぎます。その後、氷を避けてトニックウォーターを静かに注ぎ、軽く混ぜることで、炭酸が抜けにくく、爽快な味わいを長く楽しむことができます。

「ジンジャーエール」でスパイシーに楽しむ

ジンジャーエールで割る方法も、初心者の方におすすめです。ジンジャーエールのスパイシーな香りと甘みが、ジンの風味と絶妙にマッチします。生姜の爽やかな香りは、柑橘系の香りが強いジンと特に相性が良く、飲みやすさをさらに高めてくれます。使用するジンジャーエールによっても風味が変わるため、好みに合わせて選ぶ楽しみがあります。

「ソーダ」でシンプルにジンの風味を味わう

ジンの香りそのものをシンプルに楽しみたい場合は、ソーダ割りがおすすめです。ソーダは無味無臭のため、ジンの持つボタニカル本来の香りを邪魔することなく、すっきりと味わうことができます。ジンとソーダの比率を調整することで、自分好みの濃さを見つけられるのも魅力です。食中酒としても相性が良く、食事の味を邪魔しません。

「フルーツジュース」でフルーティーに楽しむ

よりフルーティーで甘い味わいを好む方には、フルーツジュースで割る方法も人気です。グレープフルーツジュースやオレンジジュース、レモンジュースなど、酸味のあるジュースは、ジンの香りとよく調和し、カクテルのような感覚で楽しめます。特に柑橘系のジンと組み合わせることで、より一層爽やかな味わいになります。